지난 20년 사이 우리나라 자동차부품 수출액이 50배 가까이 증가하는 등 국산 자동차부품이 한국 수출을 주도하는 산업으로 자리매김하고 있다.

 

26일 한국무역협회 품목별 수출입현황 자료에 따르면 지난해 국산 자동차부품 수출액은 246억 달러, 무역흑자는 197억 달러를 각각 기록하며 나란히 3년 연속 사상 최고액을 경신했다.

 

수출액은 한국무역협회가 주요 품목별 공식 수출입 통계를 집계하기 시작한 1977년 1,100만 달러에 견줘 35년 새 2,240배 가량 늘었고, 무역수지는 1억1,400만 달러 적자에서 대규모 흑자로 환골탈태했다.

 

작년 자동차부품 수출액은 2011년 한 해 동안 우리나라가 들여온 천연가스 수입액(239억 달러)과 맞먹고, 무역수지 흑자 규모는 2008년부터 2012년까지 5년 동안 국내로 들어온 쌀, 밀, 보리, 밀가루 등 모든 곡물과 사과, 배, 키위 등 모든 과일의 총 수입액(194억 달러)을 상회한다.

 

<자동차부품 수출·수입액 추이>

(단위:백만달러)

구분	1977년	1985년	1996년	2006년	2011년	2012년
수출액	11	126	1,395	10,230	23,088	24,610
수입액	125	248	1,858	3,394	5,837	4,919
무역수지	-114	-122	-464	6,835	17,251	19,691

* 자료=한국무역협회(MTI 코드 기준)

 

q 지난 20년 간 車 부품 수출 증가율, 주요 품목 앞질러

1990년대 이전까지 국산 자동차부품 수출은 꾸준히 늘었지만 증가 속도는 완만했다. 대표적인 수출 품목으로 꼽히는 완성차 수출액이 1977년 2,300만 달러에서 1992년 28억4,800만 달러로 120배 이상 늘어나는 동안 자동차부품 수출액은 1,100만 달러에서 5억800만 달러로 46배 증가에 그쳤다. 자동차부품 수출 증가율이 완성차 수출 증가율의 3분의 1 수준에 그쳤던 셈이다.

 

그러나 1990년대 접어들면서 자동차부품은 지속적으로 수출을 늘려갔고, 특히 2000년대 들어서면서 국내 완성차 업체의 해외 생산기지 건설, 해외 업체들의 수요 확대 등에 힘입어 수출 증가율은 급격히 높아졌다.

 

<1992년 vs 2012년 자동차 및 車 부품 수출입 현황>

(단위:백만달러, 배)

구분	1992년			2012년			증가율
	수출	수입	수지	수출	수입	수지	수출	수입	수지
자동차	2,848	366	2,482	47,201	5,239	41,962	16.6	14.3	16.9
자동차부품	508	992	-484	24,610	4,919	19,691	48.4	5.0	흑자전환

* 자료=한국무역협회(MTI 코드 기준)

 

실제 1992년 5억 달러를 소폭 웃돌았던 자동차부품 수출은 지난해 246억1,000만 달러로 20년 새 50배 가까이 급증했다.

 

같은 기간 우리나라 주력 수출품인 반도체, 자동차, 선박해양구조물 및 부품, 무선통신기기, 철강판, 합성수지 등의 수출액이 6~34배 가량 늘어난 것과 비교하면 자동차부품 수출액 증가율은 더욱 두드러진다.

 

<1992년 vs 2012년 주요 품목 수출 증가율 현황>

(단위:백만달러, 배)

품목	1992년	2012년	배수
석유제품	1,650	56,098	34
반도체	6,804	50,430	7
자동차	2,848	47,201	17
선박해양구조물 및 부품	4,142	39,753	10
자동차부품	508	24,610	48
무선통신기기	762	22,751	30
철강판	3,156	19,729	6
합성수지	1,601	19,558	12

* 자료=한국무역협회(MTI 코드 기준)

 

무역흑자 규모에서도 자동차부품은 지난 1992년 5억 달러 적자에서 지난해 197억 달러 흑자를 기록하는 등 눈부신 성장세를 나타냈다.

 

이처럼 지난 20년 동안 자동차부품 수출과 무역수지 흑자가 급증한 것은 1990년대 이후 국산 자동차부품의 품질과 가격경쟁력이 점진적으로 향상되면서 해외 주요 업체의 수요가 늘어난 것이 주요인으로 작용했다.

 

아울러 국내 완성차 업체의 해외 인지도 제고와 함께 글로벌 생산거점 확보가 본격적으로 이뤄진 부분도 국산 자동차부품 수출이 크게 늘어나는 데 힘을 실었다.

 

대표적인 사례가 현대·기아차이다. 정몽구 현대자동차그룹 회장은 관세와 비관세 장벽 등 통상마찰의 소지를 없애고, 현지 소비자들의 요구를 실시간으로 반영한 제품을 생산하기 위해 2000년대 초반부터 본격적인 글로벌 생산거점 확보에 나섰다.

 

그 결과 현대·기아차는 지난해 선진국과 신흥국을 망라하는 명실상부한 ‘글로벌 생산 포트폴리오’를 완성하면서 세계 자동차 시장에서 가장 빠르게 성장하는 완성차 업체로 자리매김하는 동시에 한국산 자동차부품이 글로벌 시장에서 다시금 주목 받는 계기를 마련했다.

 

q 美·中·日·獨 등 글로벌 주요 완성차 생산국으로의 수출 크게 늘어

한국산 자동차부품의 성장세는 미국, 중국, 일본, 독일 등 세계 주요 완성차 생산국과의 교역 추이에서도 뚜렷이 나타난다.

 

<주요 완성차 생산국과의 자동차부품 수출·무역수지 추이>

(단위: 백만달러)

구분	1988년		1992년		2002년		2011년		2012년
	수출	수지	수출	수지	수출	수지	수출	수지	수출	수지
미국	178	95	210	7	809	512	5,018	4,587	5,642	5,277
중국	-	-	3	-0.3	169	142	4,401	3,028	4,458	3,158
일본	35	-540	70	-531	211	-704	693	-934	781	-367
독일	1	-47	13	-65	52	-311	399	-546	322	-464

* 자료=한국무역협회(MTI 코드 기준)

 

작년 세계 최대 자동차 시장인 중국으로의 자동차부품 수출액은 44억5,800만 달러로 역대 최고 기록을 세웠다. 수출액이 수입액(12억9,900만 달러)을 3.4배 이상 웃돌면서 무역흑자도 역대 최대인 31억5,800만 달러에 달했다.

 

미국도 마찬가지다. 2012년 대미 자동차부품 수출액은 56억4,200만 달러였던 반면 수입액은 3억6,600만 달러로, 수출액이 수입액보다 15배 이상 많았다. 무역흑자는 단일 국가 최대인 52억7,700만 달러를 기록했다.

 

과거 우리 기술력으로는 공략이 불가능해 보였던 일본과 독일에서의 선전은 한층 눈길을 끈다.

국내 완성차 업체가 현지 생산기반을 갖추고 있는 미국이나 중국과 달리 독일과 일본은 현지 업체에 대한 수출 비중이 절대적이라는 점에서 더욱 의미가 크다.

 

지난 1992년 우리나라 자동차부품 업체의 일본 수출액은 7,000만 달러에 그쳤다. 같은 해 수입액은 6억100만 달러를 웃돌아 수출액 대비 수입액 규모가 8배를 상회했다.

이후 상황은 달라졌다. 경쟁력을 갖추기 시작한 국내 자동차부품의 대일본 수출이 증가해 지난해 수출액은 7억8,100만 달러를 기록했다. 수입액은 11억4,700만 달러였다. 그 결과 자동차부품 대일 무역적자 규모가 1999년 이후 가장 적은 3억6,700만 달러에 그치는 등 무역수지 균형을 눈앞에 뒀다.