이번 방문은 주한 뉴질랜드대사관의 요청으로 이루어졌다. 이 날 정몽구 회장은 “뉴질랜드는 친환경 청정 국가 이미지를 지니고 있어 전 세계적으로 환경문제에 대한 많은 영향력을 가지고 있는 나라”라며 “이러한 때에 뉴질랜드 총리의 방문은 친환경차량을 개발중인 현대기아차에 매우 뜻 깊은 일”이라고 밝혔다. 또한 2009년 현대기아차가 친환경자동차 양산을 통해 차세대 성장동력으로 발전시켜 나가는데 있어 한국과 뉴질랜드 양국의 협력관계가 더욱 우호적으로 발전되기를 바란다고 말했다. 이에 대해 헬렌 클락 총리는 "한국의 지속가능산업에 대해 친환경차량 개발이 중요한 역할을 할 것이며, 두 국가간에도 환경과 개발이 조화를 이룬 새로운 발전의 가능성을 모색하는 계기가 될 것"이라고 답했다. 이 날 헬렌 클락 총리를 포함한 뉴질랜드 정부 인사들은 베르나 및 프라이드 하이브리드차와 투싼 연료전지차 등 3종의 친환경 차량과 제네시스 등 10종의 현대기아차 양산 차량을 고루 시승했다. 시승 소감에 대해 헬렌 클락 총리는 “현대기아차의 친환경 차량에 시승해 보니 미래 친환경 차량의 중요성을 다시 한번 느끼게 됐다면서 현대기아차가 앞으로 미래 친환경 차량의 지속적인 개발과 양산하는데 있어 양 국가 및 기업간에 적극적인 교류가 이루어질 것으로 기대한다.”며 시승에 대한 소감을 밝혔다. 뉴질랜드의 올 해 10 만대 정도의 신차 수요가 예상되며, 현대기아차는 뉴질랜드에서 올해 7,400대를 판매하여 뉴질랜드 자동차시장 점유율 7.4%를 달성 할 것으로 보인다. |
