폭스바겐의 고성능 모터스포츠 브랜드 ‘폭스바겐 R’이 2027년 브랜드 출범 25주년을 기념해 뉘르부르크링 24시 내구레이스에 출전한다. 

이를 위해 독일 바르메나우에 기반을 둔 폭스바겐 R 조직과 오랜 파트너인 막스 크루제 레이싱이 협력해 트랙 전용 사륜구동 ‘골프 R’ 레이스카를 개발하고 있다.

출전 준비를 위한 과정으로 ‘골프 R 24H’ 쇼카가 공개됐다. 이 모델은 이후 선보일 레이스카의 방향성을 제시하며, 뉘르부르크링 링 불러바드에서 대중에 공개된다.

폭스바겐 R은 2002년 4세대 골프 R32를 시작으로 모터스포츠와 연계된 퍼포먼스 브랜드로 자리 잡았다. 2027년 뉘르부르크링 24시 참가를 통해 브랜드 출범 25주년을 기념하고, 고성능 브랜드로서의 정체성을 내세운다는 계획이다.

2027년 대회에 투입될 경주차는 현재 골프 R을 기반으로 한 사륜구동 레이싱 버전이다. 뉘르부르크링 노르트슐라이페 구간의 까다로운 조건에 맞춰 개발 중이다. 

현행 골프 R은 2.0L TSI 엔진(EA888 LK3 evo4)을 탑재해 최고출력 333마력, 최대토크 42.8kg·m를 발휘한다. 정지 상태에서 시속 100km까지 4.6초 만에 도달한다. 

‘R 퍼포먼스 토크 벡터링’이 적용된 4MOTION 사륜구동 시스템과 VDM 등의 첨단 제어 기술도 적용돼 레이싱 버전 개발의 기초가 되고 있다.

이번 프로젝트에는 폭스바겐 테스트 및 개발 드라이버이자 막스 크루제 레이싱 공동 창립자인 벤야민 로이히터가 참여한다. 그는 고성능 양산 모델의 셋업을 담당했으며, 레이싱에서 얻은 피드백을 기술 개발에 반영하는 역할을 맡고 있다.

폭스바겐 R 브랜드는 25년간 기술 혁신에 주력해왔다. 2002년 골프 R32에서 3.2리터 VR6 엔진과 사륜구동 시스템, 듀얼클러치 변속기 DSG를 처음 적용했다. 이후 폴로 R WRC로 랠리 월드 챔피언십에서 4차례 우승했으며, 2018년에는 전기 프로토타입 레이스카 ID.R로 세계 기록을 경신했다.

국내에서는 2008년 5세대 골프 R32가 출시 직후 모두 판매됐고, 2015년 7세대 골프 R은 고성능 해치백 시장에서 주목받았다.

(본 기사는 기존 기사 내용을 기반으로 AI 편집 도구를 활용해 가독성을 개선했습니다)