본격적인 겨울 추위가 시작됐다. 

최근 행정안전부에 따르면 2024년을 기준으로 지난 5년간 도로 결빙 사고의 78%가 12월과 1월에 집중된 것으로 나타났다. 

한파와 폭설 등 급변하는 날씨는 차량 성능에 직접적인 영향을 주기 때문에, 사전 점검 없이 운행할 경우 예기치 못한 사고로 이어질 수 있다. 

이에 비대면 직영인증중고차 플랫폼 리본카가 겨울철에도 자유롭게 차량을 타고 떠날 수 있도록 안전 운행을 위한 점검 항목을 소개한다.

■ 겨울철 안전운행, 기본 점검이 최우선!

먼저, 배터리는 겨울철 가장 우선적으로 점검해야 할 부품이다. 기온이 낮아지면 성능이 떨어질 수 있고, 히터와 열선 시트 등 전기장치 사용이 늘어나 방전 위험도 높아진다. 배터리 상태는 배터리 인디케이터를 확인하거나, 정비소에서 전압을 측정해 배터리 성능 저하 여부를 점검할 수 있다. 

특히 최근 출시된 차량에는 점검창이 없는 배터리가 장착된 경우가 많아, 정확한 상태 확인을 위해 전압 점검이 권장된다. 일반적으로 3년 또는 주행거리 6만km 전후에 교체가 바람직하다. 

또한, 블랙박스는 '저전압 차단' 기능을 활성화하거나 주차 녹화를 중지하면 배터리 소모를 줄일 수 있다. 장기간 운행하지 않을 경우에는 2~3일 간격으로 시동을 걸어주는 것이 좋다.

타이어는 운전자의 생명과 직결되는 핵심 점검 항목이다. 겨울용 타이어는 일반 타이어보다 낮은 온도에서 제동 성능이 우수해 눈길이나 빙판길에서 사고 위험을 낮춘다. 

겨울철에는 기온 하락으로 타이어 공기압이 낮아질 수 있으므로, 주기적으로 공기압을 체크하고 제조사가 권장하는 수치를 유지하는 것이 중요하다. 특히 계기판에 공기압 경고등이 표시될 경우 즉시 조치해야 하며, 타이어 마모 상태도 함께 살펴봐야 한다.

냉각수는 엔진의 열을 식히는 동시에, 겨울철 차량 내부 부품이 얼지 않도록 보호한다. 냉각수 보조 탱크 수위가 'Full'과 'Low' 사이에 있는지 수시로 살펴보고, 부족하면 즉시 보충한다. 

부동액 비율을 적절히 유지해 영하 20도 이하에서도 얼지 않도록 해야 하며, 통상 2년 또는 주행거리 4만km 전후 점검하는 것이 좋다.

차량 등화류의 작동 상태도 사전에 확인해야 한다. 눈이 내리거나 흐린 날씨로 인해 시야 확보가 어려운 경우에는 주간에도 전조등을 켜는 것이 차량 위치를 주변에 인식시키는 데 도움이 된다. 

특히 눈이 내린 다리 위나 터널 출구처럼 노면이 쉽게 얼어붙는 구간에서는 감속 운전과 충분한 차간 거리 확보가 필수다. 이와 함께 비상 상황에 대비해 스노우 체인, 성에 제거제 등 월동용품과 핫팩, 담요 등 방한용품도 차량에 비치해 두는 것이 좋다.

■ 겨울철 중고차 구매, 품질이 검증된 ‘직영 차량’ 선택이 중요

연말연초 여행이나 설 연휴 귀성길 등 장거리 운행이 많은 시기에는 차량의 상태가 주행 안전에 직접적인 영향을 미치는 만큼, 중고차 구매 시에도 체계적인 품질 검증 프로세스를 거친 차량을 선택하는 것이 중요하다. 

특히 도로 상황이 급변하는 겨울철에는 진단부터 정비, 출고까지 전 과정을 통합 관리하는 ‘직영 시스템’ 기반의 차량을 구매하는 것이 안전하고 현명한 방법이 될 수 있다.