토요타자동차는 모두 10억 달러(약 1조966억 원)를 투입해 멕시코 중부 과나후아토 주에 연산 20만 대 규모의 공장을 건설할 계획이라고 15일 밝혔다.

오는 2019년 본격 가동, 2천 명의 인력을 고용할 이 공장은 캐나다 온타리오 주 케임브리지 소재 도요타자동차 공장에서 생산하던 코롤라 소형차를 생산할 예정이다.

캐나다 공장은 대신 북미지역 생산시설 재편에 따라 고가의 중형 고급차를 생산할 계획이다.  

토요타는 또 2017년까지 4억3천900만 달러(약 4천814억여 원)를 들여 중국 광저우(廣州)의 기존 공장에 3번째 조립 라인을 구축하고, 기존 2개 조립 라인도 첨단화하기로 했다.

이에 따라 이들 시설의 생산능력은 연산 10만대 가량 늘어날 예정이다.

토요타 측은 "멕시코와 중국시장은 향후 수년 동안 자동차 수요가 급증할 것으로 예상돼 신규 투자처로 결정됐다"고 밝혔다.  

토요타는 2008년 글로벌 금융위기 이후 자동차 수요가 급격히 감소하면서 2013년부터 공장 증설을 동결해왔다. 아울러 2009년부터 시작된 1천만 대 이상의 대량 리콜 사태도 토요타가 공장 증설을 유보한 원인으로 작용했다.