현대모비스가 스타트업(신생 벤처기업)의 참신한 기술을 발굴해 투자하거나 공동개발에 나선다.

현대모비스는 14일 스타트업 기술 공모전 성격의 '2017 엠스타트(M.Start)'를 진행한다고 밝혔다. M은 현대모비스(MOBIS)와 이동성(Mobility)을 상징한다는 게 현대모비스의 설명이다.

엠스타트 공모전에는 스타트업뿐 아니라 창업을 준비하는 프로젝트 단계 팀까지, 새 아이디어와 기술만 있다면 누구나 신청할 수 있다.

공모 분야는 자동차뿐 아니라 인공지능, 미래 모빌리티, 스마트시티, 로봇, 에너지 분야 등에 걸쳐 다양하다. 자세한 공모 요강은 공식 웹사이트(www.mstart.kr)에서 확인할 수 있다.

현대모비스는 내년 1월 15일까지 공모를 마친 뒤 2월 초 3개 스타트업(팀)을 선발할 예정이다. 기술연구소와 외부 전문가로 구성되는 심사위원단은 기술 혁신성, 상용화 가능성, 협력 적합성 등에 초점을 맞춰 평가한다.

선발된 스타트업은 현대모비스 관련 개발부서와 짝을 이뤄 기술연구소, 서산 주행시험장 첨단 시험장비 등 연구·개발(R&D) 인프라를 함께 활용할 수 있다.

아울러 현대모비스는 최소 각 1억원 정도의 지분을 투자하고, 외부 창업기획사(로아인벤션랩)과 연계해 프로젝트 관리, 사업화 지도, 브랜드 전략 수립 등에 관한 체계적 경영 자문을 제공한다.

중장기 협력파트너로 등록하는 동시에 업계 기술 특허와의 충돌 여부 등도 점검해주고, 2019년 북미 소비자가전전시회(CES)에 현대모비스와 공동 출품할 기회도 마련한다.

공동 개발한 기술의 시제품 시연과 최종 사업성 검토는 내년 10월께 이뤄질 예정이다.

백경국 현대모비스 상무(연구기획사업부장)는 "ICT(정보통신기술) 융합 시대를 맞아 창의적 스타트업 생태계와 공생하면서 미래 신기술을 확보해 나갈 것"이라고 밝혔다.

현대모비스는 최근 자율주행·인포테인먼트(정보+오락)·친환경 등과 관련된 자동차 전장 부품 개발과 양산에 역량을 집중하고 있다. 지난 5년간(2012~2016년) R&D에 2조6천억원을 투입했고, 올해만 3분기까지 작년 동기보다 15.3% 많은 5천8백억원을 투자했다.